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Vol. xliii #2

Septiembre, 2022




Teatro la fragua representa esperanza, comunidad y futuro
para El Progreso y más allá






Mi nombre es Fanny Julissa García. Soy historiadora oral radicada en la ciudad de Nueva York que contribuye con investigaciones sobre estudios centroamericanos a través del enfoque del impacto del encarcelamiento, la separación y la deportación de inmigrantes de Honduras, Guatemala y El Salvador. Recibí una Maestría en Historia Oral de la Universidad de Columbia en 2017.

Sin embargo, mi historia de origen de la historia oral realmente comienza en 2002 cuando conocí a cuatro amigos y juntos fundaron una compañía de teatro llamada East Los Angeles Repertory Theatre Company. No teníamos espacio, ni dinero, ni contactos, pero teníamos un sueño: convertir el Este de Los Ángeles en una meca del teatro latino. El este de Los Ángeles, como habrán adivinado, era entonces y sigue siendo ahora, un vecindario predominantemente latino y en ese momento carecía de acceso gratuito a espacios y eventos culturales, incluido el teatro. Cuando intentamos abrir nuestra temporada inaugural, una compañía de teatro local nos hizo caso omiso; decidimos producir Macbeth como parte de nuestro Free Shakespeare inaugural en East LA Parks. Nos inspiramos en The Public Theatre de Joe Papp en la ciudad de Nueva York con su misión de hacer que el teatro fuera accesible para todos, no solo para la élite que podía pagar costosas entradas para Broadway. Otra influencia importante fue El Teatro Campesino de Luis Valdez en California, quien creó teatro no solo para las masas, sino en colaboración con las personas que representaba y con la misión de arrojar luz sobre las luchas de los trabajadores del campo y otras comunidades de clase trabajadora.

La compañía animó a todos sus integrantes a experimentar e intentar descubrir qué se les daba bien y qué les apasionaba dentro del ámbito del teatro. Mientras me desempeñaba como Directora Administrativa y de Marketing de la compañía, también contribuí con mis habilidades en actuación y dramaturgia. En última instancia, me decidí por la dramaturgia y una de las primeras obras que escribí requería que entrevistara a madres e hijas latinas sobre sus experiencias viviendo con el VIH/SIDA. Juntos, elaboramos diez monólogos que luego fueron presentados por los actores de East LA Repertory en una conferencia latina sobre VIH/SIDA en Los Ángeles. Las madres y las hijas que entrevisté para la obra estaban entre el público y se sintieron conmovidas por la forma en que se presentaron sus historias. En lugar de centrarnos en la tragedia que inevitablemente va unida a un diagnóstico de VIH/SIDA, nos centramos en sus vidas cotidianas, incluidos los casos de alegría y resiliencia.

Es en este momento que teatro la fragua hace su debut en mi vida. Después del éxito de la obra, comencé a investigar el teatro en Centroamérica porque aunque mis experiencias con East LA Rep fueron formativas, todavía carecía de representación artística de Honduras. La mayoría de las obras que leímos fueron escritas por escritores mexicoamericanos, chicanos, puertorriqueños y cubanos. Quería leer y representar historias sobre Honduras, sobre la gente del istmo. Descubrí teatro la fragua en El Progreso, Honduras. íEl mismo pueblo donde vivía mi familia! Yo no sabía esto porque viví indocumentada durante muchos años en los Estados Unidos y como tal no podía viajar fuera de sus fronteras. Sin embargo, la investigación que realicé sobre el teatro la fragua me acercó más a algunos de los principios básicos que implementó mi compañía de teatro. Recuerdo un artículo que tuvo una influencia particular fue "Honduras's Teatro La Fragua: The Many Faces of Political Theatre" de John Fleming, que detallaba el objetivo de Jack Warner de hacer teatro que respondiera a las cuatro necesidades básicas de los seres humanos: comida, cobijo, oración, Y arte. El proceso de comulgar o hacer comunidad se basa en si se satisfacen algunas o todas estas necesidades básicas. Este es el poder del teatro la fragua en Honduras. No es solo una compañía de teatro o incluso un espacio, sino que brinda la oportunidad de hacer comunidad para todos. Desde los actores hasta los escenógrafos, el director de la obra, los guardianes del espacio y el público. teatro la fragua brinda un intercambio único y siempre cambiante. No hay dos audiencias iguales. La gente sigue apoyando el teatro porque les permite ver sus vidas representadas y les brinda un respiro de la sociedad neofeudal y la impunidad perpetua que ven de su gobierno.

Tuve el privilegio de presenciar esto cuando visité teatro la fragua por primera vez en abril de 2022. Fui invitado a presentar un taller sobre metodología e implementación de historia oral a miembros y simpatizantes de la fragua. Dieciséis personas asistieron y muchas más querían participar pero no pudieron debido a las restricciones de Covid-19. Durante las presentaciones, pedí a los participantes que compartieran el papel que el teatro la fragua ha jugado en sus vidas. Una maestra que se identifica como garífuna habló sobre su vínculo generacional con el espacio explicando que su tío trabajaba allí cuando era un área de esparcimiento para los trabajadores de Tela Railroad Company. Ahora asiste regularmente a las presentaciones y clases del teatro la fragua para aprender a inspirar curiosidad por la historia y el arte en sus alumnos. Un joven periodista compartió que recientemente comenzó a asistir a eventos educativos en el teatro y que lo hizo para aprender nuevas metodologías para relacionarse con la comunidad que cubre en las noticias locales. Otro participante compartió que se unió al teatro la fragua porque brindaba refugio de la amenaza de violencia en el vecindario que lo rodea.

Escuchar estas experiencias dejó en claro que todos en la audiencia tenían una conexión fuerte y continua con el teatro la fragua que apreciaban y querían mantener viva. Al final de cada función, los actores cierran la presentación con un estridente lema "Tierra, aire, fuego, aguaà íNosotros somos teatro la fragua!" Después de escuchar las historias de los participantes del taller, descubrí que "Nosotros" realmente significa que juntos en ese momento, y más allá con nuestros recuerdos, realmente representativo de las experiencias vividas de las comunidades que teatro la fragua sirve.

Mi visita al teatro la fragua cambió mi vida para siempre y espero volver. La historia oral es un arte de escuchar y espero poder contribuir con esta habilidad artística para asegurar que las generaciones futuras disfruten del trabajo que crea la fragua.

Sinceramente,

Fanny Julissa García

Historiadora Oral Independiente
Becario de Oral History Association y National Endowment for the Humanities


 

 


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